Lythill stand am Eingang eines kleinen Raumes. Dampfschwaden waberten umher und es herrschte eine brütende schwüle Hitze. Überall an der Decke hingen die verschiedensten Kräuter und die Regale an den Wänden waren bis auf den letzten Zentimeter mit Schriftrollen und Ampullen voll gestellt. An der hinteren Seite des Raumes stand ein flaches Becken voll glühender Kohlen und faustgroßen Granitsteinen. Ein kleiner Mann stand über das Becken gebeugt, nahm eine Kelle voll Wasser aus einem daneben stehenden Eimer und goss sie über die Steine. Ein lautes Zischen ertönte und eine große Dampfwolke stieg auf.
Fasziniert blickte sich Lythill um. Dieses Zimmer war der Traum eines jeden Alchemisten. Wer weiß welche Rezepte und seltenen Kräuter hier wohl ruhten?
Dann drehte sich der Mann um und kam mit langsamen Schritten auf Sie zu.
Mit einer für seine Statur ungewöhnlich kräftigen Stimme sagte er: „Es freut mich euch kennenzulernen, Waldläuferin Lythill. Ich bin Noah.“
„Es ist mir eine Ehre.“, sagte sie und deutete eine Verbeugung an.
Keraphs Vater musste mindestens 60 Jahre alt sein, wenn nicht sogar älter. Selbst Lythill wusste, dass dies für einen Bürger dieses Standes ein außergewöhnlich hohes Alter war. Mit einer unauffälligen Bewegung strich sie über ihre Halskette und begann ihren Zauber zu weben.
Ein Zucken huschte über Noahs Gesicht doch er sagte nichts und führte Lythill zu einem kleinen Schreibtisch an der rechten Wand. Auf ihm standen bloß eine kleine Kerze, ein paar leere Papierbögen, ein Tintenfass und eine lange geschwungene Schwanenfeder.
Er setzte sich und schaute sie an. „Keraph erzählte mir, dass ihr euch für Alchemie interessiert?“
„Ja, das ist richtig. Auf meinen Reisen war mir die Alchemie stets eine nützliche Fertigkeit und ich würde gerne von euch lernen.“
„Ich habe seit Jahren keinen Lehrling mehr gehabt und ich denke auch nicht, dass ihr eine Ausbildung überhaupt wollen würdet.“
Verwunderung ergriff Lythill, als sie bemerkte, dass ihr Amulett warum wurde, sich jedoch keine Aura um Noah bildete.
Er schien ihren irritierten Blick bemerkt zu habe, denn ein Grinsen schlich sich auf sein Gesicht. „Euer kleiner Zauber wird nicht funktionieren.“
Instinktiv richtete sie sich auf. Der alte Mann war nicht zu unterschätzen.
Doch Noah schien nicht verärgert zu sein, im Gegenteil. Ein freundlicher Ausdruck legte sich auf sein Gesicht. „Macht euch keine Sorgen, ich nehme es euch nicht übel. Stetige Wachsamkeit ist löblich, aber in diesem Fall unnötig. Auch wenn mein Geist vor Magie geschützt ist, so stelle ich doch keinerlei Gefahr dar.“
Er zog einen kleinen Goldring von seinem Finger und plötzlich bildete sich um ihn ein grünlicher Schimmer. Lythill entspannte sich, er war ungefährlich.
Mit einem Lächeln schob sich Noah seinen Ring, welcher irgendeine Art von Medium sein musste wieder auf den Finger.
„Wisst ihr, ich war früher genau wie ihr Mädchen. Immer unterwegs auf der Suche nach neuen Abenteuern.“
Fragend blickte Lythill ihn an. „Abenteuer, als Alchemist?“
Als Antwort krempelte Noah den rechten Ärmel seines Lederwamses hoch und entblößte dabei ein in seinen Arm tätowiertes Schwert.
„Was bedeutet das?“, fragte Lythill.
Er schob seinen Ärmel wieder über die Tätowierung und fing an zu erzählen:
„Früher war ich Mitglied einer Söldnergilde, den Stahlklingen. Es ist eine kleine aber bekannte Vereinigung hier in Methila. Sie gehören zu den wenigen Söldnergilden die sich noch anständig verhalten. Damals war ich noch jung und hatte gerade meine Ausbildung zum Heiler abgeschlossen. Ein Anwerber macht mir ein Angebot und so wurde ich Söldner. Bin durch ganz Selsedon gereist und habe andere Söldner bei ihren Einsätzen unterstützt. Ich habe zu der Zeit die verschiedensten Dinge erlebt. Banditenüberfalle, Ghorne….. Einmal habe ich sogar eine Serafie gesehen.“
Lythill hatte schon von dieser mystischen Rasse gehört. Ihre magischen Fertigkeiten sind einzigartig, doch sie zeigten sich nur selten den Menschen.
Noah sprach weiter: „Nun sind diese Zeiten jedoch vorbei. Ich habe eine Familie gegründet und verkaufe der Bevölkerung Mixturen deren Wert sie selbst nicht zu schätzen wissen.“
Ein Hauch von Traurigkeit lag in seiner Stimme.
„Doch nun genug von mir. Was führt euch nach Methila?“
Lythill begnügte sich mit einer Kurzfassung ihrer Erlebnisse und endete schließlich mit dem Satz: „…und nun suche ich irgendeine Arbeit hier in Methila. Allerdings bin ich nicht sicher ob ich hier etwas finde, dass mir das gibt was ich suche.“
Ein nachdenklicher Ausdruck legte sich auf Noahs Gesicht.
„Lythill, ich möchte euch um etwas bitten.“
Verwundert antwortete sie: „Aber natürlich, worum geht es?“
„Nach all den Jahren pflege ich immer noch Kontakte zu den Stahlklingen. Ihr würdet mir einen großen Gefallen tun, wenn ihr dem Gildenmeister ein Paket für mich überbringt.“
Er griff in eine Schublade und holte ein in Leder eingeschlagenes Päckchen hervor.
„Ich schreibe noch schnell eine Nachricht und dann könnt ihr es überbringen.“
Lythill nickte und es vergingen einige Minuten bis Noah mit dem Brief fertig war. Er faltete das Blatt zusammen und steckte es unter die Verschnürung des Pakets.
Sie nahm das Päckchen und wollte sich schon verabschieden doch Noah hielt sie zurück. Wartet noch einen Moment, ich möchte euch etwas geben. Er schlurfte zu einem Regal und als er zurückkam hielt er ein dünnes Büchlein in der Hand. Er reichte es Lythill.
„Dieses Buch stammt noch aus meiner Zeit bei den Stahlklingen und enthält einige Formeln und Rezepte welche euch das Leben in der Wildnis vielleicht ein wenig erleichtern sollten.“
Am liebsten hätte Lythill sofort angefangen das Buch zu lesen, doch sie würde sich gedulden müssen.
„Ich danke euch sehr Noah. Das wird mir sicher helfen.“
Der alte Mann lachte. „Keine Ursache, auch mir war es eine Freude.“
Schließlich verabschiedete sie sich noch von Keraph und verließ das Haus. Draußen wurde es langsam dunkel und die Kälte breitete sich aus. Die Nacht war angebrochen.

Nach einer kurzen Minute des Überlegens nickte Fia bestimmt. Sie hätte gerne mehr von ihrem stummen Begleiter erfahren, doch das würde sie zu gegebener Zeit noch einmal ansprechen.
Seufzend löste sie ihr Haargummi und schüttelte die Lockenmähne ein wenig auf. Dann öffnete sie die Tür und trat allen voran in die fragwürdige Spelunke. Direkt hinter der Tür blieb sie einen Moment lang stehen und schaute sich in dem kleinen Schankraum um. Es war laut und die Gäste sahen nicht vertrauenswürdig aus, doch was sollte sie tun? Auftrag war eben Auftrag. So straffte sie sich noch ein paar Zentimeter und trat selbstsicheren Schrittes - und streng die Blicke der betrunkenen Gäste ignorierend - auf die Theke und den schmuddeligen Wirt dahinter zu.

"Guten Abend, werter Herr.", begrüßte Fia ihn, als sie die Theke erreicht hatte. Die junge Frau hatte keineswegs den Eindruck, als hätte dieser Mensch eine solch nette Begrüßung verdient, doch sie wollte sicher gehen, dass sie seine ungeteilte Aufmerksamkeit hatte.
"Guten Abend, was verschlägt denn ein junges Ding wie Sie in diese zwielichtige Gegend?" Fia sah dem schmierigen Grinsen auf dem Gesicht des Wirtes an, dass seine gespielte Sorge keineswegs ernst gemeint war.
"Ein wichtiges Anliegen führt mich hierher." Sie beugte sich noch ein Stückchen weiter über die Theke und verfolgte neugierig den Blick des Wirtes, welcher verriet, dass ihre Geste die Wirkung nicht verfehlte. Verschwörerisch senkte sie die Stimme und informiete ihren Gegenüber:
"Ich könnte Ihre Hilfe gebrauchen, was die Beschaffung eines wichtigen Gegenstandes angeht."
Abwartend schaute sie ihn an.